那天，妻子到農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)買一只雞，不小心失手，雞飛入稠密的人群，有人催她快去找，而旁邊幾位熟人說(shuō)，找什么，不就一只雞嗎？妻子沒(méi)去尋雞，但回家說(shuō)了這件事，問(wèn)我做得對(duì)不對(duì)。我雖然沒(méi)有回答她，但“尋雞”兩個(gè)字，勾起我對(duì)往事的回憶。
記得我很小的時(shí)候，家里養(yǎng)的雞真不少，后廳靠墻放著一個(gè)巨大的竹木結(jié)構(gòu)雞籠，一到夜里，籠子里總是擠得滿滿的雞。天氣暖和的季節(jié)，雞不能關(guān)入籠中，后廳就到處是雞。每天一早起床，到后廳就能看到地上有許多雞蛋。家里養(yǎng)的雞雖然多，產(chǎn)的蛋也不少，但都是要變錢的，我們很少吃到蛋，更難吃到雞。
我上小學(xué)那年，臨近“開秧門”搞春插的時(shí)節(jié)，有一天晚上，聽(tīng)到后廳有激烈的雞叫聲，很快就傳來(lái)大人們的呼喊——“野貓拖雞呀……”，除了我，家里人都迅速起床，點(diǎn)亮洋油燈到后廳探視，只聽(tīng)到祖母?jìng)牡卣f(shuō)：“這死不絕的野貓，又拖走了一只雞！”過(guò)了一會(huì)兒，她又補(bǔ)充說(shuō)“你們?cè)琰c(diǎn)起床，去竹山里找找，這只雞大，野貓一下子是吃不完的”。
祖母的話讓我再也睡不著了，好不容易從貓耳窗中射進(jìn)一線光，我知道天快要亮，就迅速起床。家里人不曉得我是想著去尋雞，還以為我一下變得這樣勤快。我學(xué)著大人們的樣子，也從門角里拿了一枝竹棍子，出門去尋找野貓沒(méi)吃完的雞。所謂“野貓”其實(shí)就是狐貍，那時(shí)我家鄉(xiāng)四周都是茂密的竹林和樹林，不僅有各種鳥棲息在樹林里，也有黃鼠狼、狐貍這類會(huì)偷雞吃的小動(dòng)物。我從小就不會(huì)讀書，上學(xué)完全是大人用竹棍子逼去的，因此常常會(huì)邀幾個(gè)伙伴，偷回來(lái)躲進(jìn)村前村后的竹林玩耍。我不僅對(duì)每一片樹林都很熟悉，而且還掌握了那里有地洞之類的信息。我曉得，野貓、黃鼠狼之類的東西就藏在這些洞穴里，沒(méi)想到逃學(xué)到竹林中玩耍的“收獲”，如今竟派上用場(chǎng)了。于是，到村后那個(gè)叫后背山那片洞穴多的竹林中去找，結(jié)果，一進(jìn)竹林就看到新鮮的雞毛。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓我心里特別激動(dòng)，連拿竹棍的手都有點(diǎn)抖。我貓著腰沿雞毛指示的方前進(jìn)，突然，在一塊洼地的竹葉叢中，發(fā)現(xiàn)半只血淋淋的雞！我全身發(fā)抖，這是我出世以來(lái)，為家里作出的最大貢獻(xiàn)！
這天中午，我們喝到了香噴噴的清燉雞湯，祖母還將那只雞腿挾到我碗里，真是美味��！從此，我竟然希望經(jīng)常出現(xiàn)野貓拖雞的事件。然而，家里擴(kuò)大并加固了雞籠，夜里不允許雞出雞籠，連大門前的狗洞也用磚頭堵塞死了，后廳的貓兒窗蒙上了破魚網(wǎng)，只要關(guān)上前后門，除了天井，再?zèng)]有進(jìn)屋的通道，野貓只有長(zhǎng)翅膀才能到我家偷雞。
奇怪，自從我尋到那半只雞后，早上經(jīng)常能聽(tīng)到從村巷中傳來(lái)“這該死的野貓，又拖走我家一只老雞母……”的咒罵聲。這天，我與伙伴火如一同去學(xué)校，他興高采烈地對(duì)我說(shuō)，“懷生啦，我今天尋到了一只雞腿呀，中午我有雞湯吃喲……”我為他家失去一只雞而同情地說(shuō)，“那你家又少一只雞��！”沒(méi)想到火如說(shuō)，“又不是我家的雞，是狗卵家的雞婆，好壯，野貓真厲害，吃得只剩下一只腿……”我好奇地追問(wèn)，“別人家的雞你也可以尋嗎？”，“當(dāng)然可以哇，是野貓拖走了，剩下的當(dāng)然就是歸尋到雞的人呀！”嗬喲，這可真是一個(gè)有價(jià)值的信息呀！
從此，我就積極投身于尋雞的工作，憑著自己對(duì)野貓洞穴的熟悉程度，一個(gè)月中總能尋到幾只支離破碎的雞，這種活計(jì)竟然提高了我家的生活水平。有一天，我又有了戰(zhàn)利品，然而祖母對(duì)我說(shuō)：“乖乖崽，你快把這半只雞送回火槌婆婆那里，這是她家的雞……”盡管祖母是我最喜歡的長(zhǎng)輩，但我還是歪著頭反問(wèn)：“我是在后背竹山里尋到的，怪她什么事？我不送，我要吃雞！”我是長(zhǎng)孫，是婆婆的心肝寶貝，她從不逆我的意�？墒牵@次她卻對(duì)我有一種新的態(tài)度，瞪眼看我一陣之后，嘴巴嚅動(dòng)幾下，但始終沒(méi)說(shuō)什么。突然，她的臉由陰轉(zhuǎn)晴，牽著我的手說(shuō)“乖乖崽，跟我來(lái)……”祖母一直牽著我的手，來(lái)到村西頭，剛轉(zhuǎn)進(jìn)一條窄巷，就聽(tīng)到痛苦的哭聲。啊——是火槌婆婆在哭哇！我們停下來(lái)，就站在巷口聽(tīng)老婆婆哭。
老婆婆哭起來(lái)像唱戲文，我至今還記得她邊哭泣邊訴說(shuō)的話——這該殺光的野貓嘞，也來(lái)欺負(fù)我這個(gè)孤寡老婆子……可憐我辛苦養(yǎng)大了這只雞婆……我的油鹽就靠雞屁股下的蛋……天啦！我怎么這樣命苦啊……
火槌老婆婆真是個(gè)命苦的人，她只生了一個(gè)與我同年的孩子，沒(méi)想到三歲那年掉入屋后的糞窖中淹死……沒(méi)多久丈夫火槌公公也病死……我終于明白了祖母牽我來(lái)這里的目的，就輕聲說(shuō)，“婆婆，我們回去，我把雞還給火槌婆婆……”
我口里這樣說(shuō)，心里還是舍不得到手的雞，帶著一種難以形容的委曲心情，氣鼓氣脹地上學(xué)去了。課堂上，我似乎嗅到了香噴噴黃燦燦的雞湯……但想到雞已經(jīng)還給了火槌婆婆，心就冷下來(lái)，放學(xué)后，沒(méi)精打采地一進(jìn)屋，就往竹床上一倒。這時(shí)，祖母高興地說(shuō)，“懷生啦，火槌婆婆給你端來(lái)一碗雞湯呀……快來(lái)吃。”我頓時(shí)興趣來(lái)了，從竹床上一躍而起，奔進(jìn)廚房一看，一碗仍在冒熱氣的雞湯放在灶臺(tái)上……祖母笑瞇瞇地看著我喝雞湯，撫摸著我的頭說(shuō)，“火槌婆婆說(shuō)你是個(gè)心思很好的伢崽，她會(huì)求菩薩保護(hù)你，將后一定有出息……”
尋雞的往事，一晃過(guò)去了六十多年，然而，現(xiàn)在回想起來(lái)仍然是這樣的清晰，仿佛是發(fā)生在昨天的事…… |
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