柴房漏風(fēng)的破洞被舊棉襖堵住第三十七次時(shí),趙阿婆終于對(duì)著結(jié)冰的水缸嘆了口氣。臘月寒風(fēng)裹著雪粒子往骨頭縫里鉆,她顫巍巍裹緊補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的夾襖,龜裂的手指在火塘上方搓了搓,火星子噼啪炸開(kāi)兩點(diǎn)微光。
后山竹林傳來(lái)窸窣響動(dòng),她抄起門(mén)后的竹耙往外走。積雪壓斷的枯枝堆里,一團(tuán)白絨正微微起伏。走近了才看清是只白狐,前爪蜷在胸前,琉璃似的眼珠蒙著層水霧。本該油光水滑的皮毛沾滿泥漿,后腿有道猙獰傷口,滲出的血珠竟泛著幽藍(lán)熒光。
"造孽喲..."趙阿婆解下頭巾兜住白狐,那畜生倒也不掙扎,濕漉漉的鼻尖蹭過(guò)她生滿凍瘡的手背。破炕頭難得燒熱,白狐蜷在草墊上,傷口藍(lán)光忽明忽暗。半夜里趙阿婆被窸窣聲驚醒,睜眼就見(jiàn)個(gè)白衣少年跪在炕前,發(fā)間垂落兩綹銀絲。
"阿婆莫怕。"少年指尖點(diǎn)在老人眉心,冰霜順著皺紋脈絡(luò)蔓延,"這顆冰魄丹能延壽甲子,只是..."他掌心托著粒琉璃珠,內(nèi)里星云流轉(zhuǎn),"每年輕一歲,陽(yáng)壽便燒去十年。"
趙阿婆捏著丹藥站在溪邊時(shí),水里映著個(gè)三十來(lái)歲的婦人。粗布衣裳松垮垮掛在身上,鴉青鬢角垂落肩頭。她彎腰掬水,指節(jié)還是記憶里操勞半生的粗糲模樣。村頭王寡婦挎著菜籃愣在田埂上:"這位娘子瞧著面生?"
當(dāng)?shù)谝桓装l(fā)出現(xiàn)在烏發(fā)間,趙阿婆正背著藥簍攀上斷崖。冰魄丹在丹田處凝成霜花,她看得見(jiàn)風(fēng)中流動(dòng)的靈氣,聽(tīng)得見(jiàn)十里外幼狐哀鳴。指尖撫過(guò)峭壁新綻的雪蓮,花苞竟在她注視下層層舒展。
"趙家阿婆!后山有狼群!"里正拍門(mén)時(shí),銅鏡里映出十八九歲的少女模樣。她摸出枕下褪色的紅頭繩,系住垂至腰際的白發(fā)。推開(kāi)門(mén)那瞬,村民們齊齊后退——少女眼尾蜿蜒著冰裂紋路,每道褶皺里都凝著霜雪。
狼妖綠瞳映著血色殘陽(yáng),趙阿婆踏風(fēng)而起時(shí)聽(tīng)見(jiàn)丹田傳來(lái)碎裂聲。冰魄丹化作萬(wàn)千星芒沒(méi)入狼群,暴風(fēng)雪自她掌心呼嘯而出。最后一點(diǎn)靈力消散時(shí),她望見(jiàn)天際掠過(guò)的白影,少年仙人袖擺掃過(guò)她逐漸透明的指尖。
翌日村民在山神廟前發(fā)現(xiàn)件素白襦裙,裙裾沾著未化的雪粒。廟后老山茶一夜綻開(kāi)碗口大的花,經(jīng)冬不凋。貨郎說(shuō)在三百里外見(jiàn)過(guò)個(gè)采藥少女,白發(fā)用紅繩松松系著,轉(zhuǎn)眼就消失在云深之處。 |